«Менса» считается старейшим и крупнейшим сообществом самых умных людей на планете. Со стороны может показаться, что быть участником этого клуба — престижно и почетно. Но его создатели вряд ли были бы довольны нынешними достижениями.
Оказалось, что аристократы не умнее простых работяг
В конце декабря 1945 года оксфордский аспирант Ланселот Уэр ехал поездом домой на каникулы. В его купе вошел мужчина лет 50-ти и сел рядом. Это был австралиец Роланд Беррилл.
Аспирант рассказал попутчику о своих увлечениях, в частности о тестировании интеллекта. Во время войны Уэр проводил тесты в качестве медицинского исследователя. Когда он поступил в Оксфорд, вид стольких способных студентов натолкнул его на мысль о создании общества людей с высоким IQ. И здесь, в поезде, он нашел идеального покровителя. Беррилла сразу привлекла эта идея.
Через пару недель он приехал в Оксфорд к Уэру, а тот дал ему тест на IQ. Его результат был одним из лучших среди остальных. Беррилл и Уэр разработали план создания общества для интеллектуально одаренных людей. Австралиец профинансировал эту идею: в октябре 1946 года был организован клуб для самых умных людей планеты «Менса» (Mensa).
В переводе с латинского название означает «стол». По мнению основателей, в контексте сообщества оно подразумевает круглый стол, за которым будут собираться лучшие умы, которые всегда на равных.
Клуб должен был объединять интеллектуалов вне зависимости от их происхождения, вероисповедания. Беррилл и Уэр ожидали, что в их сообщество за консультациями будут обращаться представители властных структур и крупных корпораций.
Как и сейчас, тогда стать членом «Менсы» могли лишь два процента умнейших людей — те, чьи результаты IQ-тестирования лучше, чем у остальных 98 процентов.
Уже в первые годы существования клуба его создателей удивили несколько обстоятельств. Выяснилось, что самые умные люди — необязательно представители высшего общества. Как раз наоборот: большинство принятых в организацию людей принадлежали к рабочему классу. Это совершенно не радовало Беррилла, который был известным адвокатом и имел высокий статус в обществе. Австралиец был убежден, что аристократы всегда умнее «простых» людей. Но ему пришлось отказаться от этого убеждения.
«Самые умные люди» собирались, чтобы решать головоломки
А Ланселота Уэра расстроило еще одно открытие: во время заседаний членам клуба было гораздо интереснее решать головоломки, чем обсуждать устройство и проблемы человеческого разума.
«Люди думают, что мы сидим и говорим о серьезных вещах… Когда мы собираемся вместе, у нас интересные беседы, но мы рассказываем много шуток и историй, как и любая другая группа людей», — говорит участник клуба Кимберли Уилсон.
В результате Уэр пришел к выводу, что высокий IQ может быть и у ведущего ученого, и у обычного рабочего. У самых умных людей могут быть совершенно разные увлечения и цели в жизни. Вскоре основатели «Менсы» смирились со своими открытиями.
В «Менсу» вступают даже дети
Теперь в этом сообществе есть представители всех национальностей, у них совершенно разное социальное происхождение, статус и возраст. Например, среди членов клуба есть и 4-летний ребенок. Два года назад американка Каше Квест прошла тестирование, по итогам которого коэффициент ее интеллекта оценили 148 баллов. Тогда 2-летняя девочка уже умела считать до ста, знала 50 знаков языка жестов, названия всех элементов таблицы Менделеева и расположение на карте всех 50 штатов своей страны.
Что касается профессий членов «Менсы», то их список впечатляет: профессора университетов, военные, медики, спасатели, водители, чиновники. Мало того, как и пару десятилетий назад, так и сейчас не каждый участник клуба имеет высшее образование. В ассоциации есть и безработные.
В «Менсе» есть и знаменитости: основатель сети «Вконтакте» Павел Дуров, артисты Стив Мартин, Стивен Фрай и Джина Дэвис, певец Канье Уэст. Известный писатель-фантаст Айзек Азимов был вице-президентом Mensa в США. А еще одним из участников клуба стала звезда фильмов «для взрослых» Азия Каррера. По результатам тестирования ее уровень IQ — 156 баллов.
Что дает «Менса» своим участникам и почему ее критикуют
Сегодня в «Менсу» входят около 145 тысяч человек, организация зарегистрирована во многих странах, включая Великобританию, США, Германию, Францию, Испанию, Китай. Ассоциация вручает премию IQ Award. Ее получают люди или организации, которые внесли значительный вклад в общественное благосостояние с помощью разумной идеи, научных исследований о человеческом интеллекте.
Чтобы пополнить ряды умнейших людей, нужно пройти на время специальный тест, измеряющий уровень интеллекта. На решение 30 вопросов дается 30 минут. Ассоциация использует несколько вариантов тестов, поэтому не придерживается конкретного коэффициента интеллекта: он должен быть от 130 и выше.
В России нет отделения «Менсы», желающим придется поехать на экзамен в другую страну. Вместе с тестированием нужно оплатить единоразовый взнос, размер которого варьируется. Например, в США он составляет 79 долларов, а в Великобритании — 60 фунтов стерлингов. А еще можно получить предварительную оценку уровня интеллекта, пройдя тест на официальном сайте клуба.
Членство в клубе не даст вам никаких привилегий, кроме возможности регулярного общения «с самыми умными людьми мира». «Менса» проводит ежегодную большую встречу, но региональные представительства собирают своих участников чаще.
В адрес старейшего и крупнейшего клуба самых умных людей часто звучит критика. Мол, если его участники имеют такой высокий IQ и входят лишь в два процента умнейших, то почему они не получили Нобелевскую премию и не добились каких-либо других достижений в своих профессиях? Ответ дают сами члены клуба.
«В мире неправильно понимают, что такое „Менса“. Это просто социальный клуб для тех, кто входит в 2% умнейших людей на планете, и не более того. Но почему-то все ожидают, что участники „Менсы“ будут собираться, чтобы спасти мир и решить его проблемы. Это не так!»
Получается, что сегодня «Менса» — это лишь социальное сообщество, которое объединяет интеллектуально одаренных людей. С большей вероятностью его создатели (если бы еще были живы) разочаровались бы в своем детище. Уэр и Беррилл основали клуб, чтобы развивать интеллект на пользу человечества и поддерживать исследования интеллекта. Но эти задачи не решаются и спустя 77 лет. Может быть, самые юные участники клуба оправдают статус самых умных людей, принеся пользу планете.
*Экстремистская организация, запрещенная в России