«Жизнь, оборванная на взлете», — так напишут в начале XXI века о судьбе звезды предвоенного отечественного кинематографа Евгении Гаркуше. Она успела сняться только в двух фильмах, одним из которых был знаменитый «Пятый океан». Наверное, актриса могла бы создать еще много замечательных образов в театре и кино, но жизнь Гаркуши трагически оборвалась, когда ей было всего 33 года.
У семьи актрисы были дворянские корни
Отец Евгении, Александр Евменович Гаркуша, происходил из крепкой украинской крестьянской семьи, которая, по тем временам, была обычной — четверо сыновей и две дочери. Работали и взрослые, и дети. Кстати, все они получили образование, а Александр избрал профессию агронома.
Мать актрисы, Елена Владимировна, принадлежала к дворянскому сословию. Ее отец, Владимир Павлович Аврамов, обедневший потомок некогда знатного рода, служил в Министерстве финансов. А его супруга была дочерью польского дворянина Станислава Яновского.
Родители познакомились в столице, где Александр служил «в солдатах». Здесь в 1915 году родилась Евгения, а в 1921 году семья переехала в Киев. Дочь скромного агронома и бухгалтера с малых лет проявляла себя как яркая творческая личность, и в 1933 году поступила в театральную школу при Киевском русском драматическом театре.
Первый же фильм принес Гаркуше всесоюзную славу
Свой первый театральный сезон Евгения Гаркуша открыла в Туле, затем непродолжительное время работала в Бакинском рабочем театре, а после — в Свердловске. В это время она одновременно начала сниматься в кино. Первый же фильм «Пятый океан» режиссера Исидора Анненского принес актрисе всесоюзную славу.
Картина повествует о летчиках, мечтавших о мирном небе, но внезапно оказавшихся на войне. Вышедший на экраны в предвоенное время, впоследствии фильм сыграл не последнюю роль в вовлечении молодежи в военную авиацию.
Окрыленная успехом, в 1941 году Евгения отправилась в Москву. Здесь ей предстояли съемки в новой кинокартине «Неуловимый Ян» у того же Исидора Анненского. Это был еще один героический фильм — на этот раз о борьбе чешских патриотов с фашизмом.
В 1943 году актрису приняли в труппу театра Моссовета. А после окончания войны Анненский планировал экранизировать «Анну на шее» Чехова, видя в главной роли только Евгению Гаркушу.
Ширшов чуть не сбил любимую актрису
В столице перед Евгенией не только открылись новые творческие возможности, но и произошел судьбоносный поворот в жизни. Как это нередко бывает, все случилось «по стечению обстоятельств». В 1941 года ее едва не сбил автомобиль, за рулем которого оказался прославленный полярник, один из членов всемирно известной «папанинской четверки» гидрограф Петр Ширшов.
Расстроенный водитель помог женщине прийти в себя, с удивлением обнаружив, что едва не задавил свою любимую актрису из «Пятого океана». Между ними «проскочила искра», и с этого октябрьского дня Петр и Евгения больше не расставались, несмотря на то, что каждый из них был связан узами брака.
Актриса в то время она уже состояла в браке с поэтом Ярославом Родионовым, с которым она познакомилась еще в Свердловске. Песню на его стихи с чувством исполняет главная героиня фильма «Пятый океан». В 1941 году они планировали совместную поездку на Северный флот в составе творческой бригады.
Ярослав ехал в Москву, когда получил от жены искреннее письмо с признанием, что она полюбила другого. По дороге поезд попал под бомбежку, молодому поэту оторвало ноги, и вскоре он умер от потери крови. Евгения тяжело переживала гибель мужа, всю оставшуюся жизнь укоряя себя за это.
Возлюбленный был старше Евгении на 10 лет
Петр Ширшов был ровно на десять лет старше Евгении. В двадцатипятилетнем возрасте он переехал в Ленинград и увлекся гидробиологией Севера. В 1930-х годах неоднократно участвовал в полярных экспедициях, будучи сотрудником Всесоюзного института Арктики, который впоследствии возглавил.
До знакомства с Евгенией Гаркушей у него было две жены, от которых он имел сына и дочь. В тот момент, когда они встретились, вторая супруга Надежда с дочерью Лорой были в эвакуации. Впоследствии Ширшов разошелся с женой.
Как ни странно, военное время оказалось для пары самым счастливым
Военное время, как ни странно, стало для Ширшовых особенно счастливым: успешная артистическая деятельность Евгении, карьерный скачок Петра — в 1942 году его назначили наркомом Морского флота СССР, а главное — рождение дочери. Однако лавина сталинских репрессий уже надвигалась на них.
Одна из знакомых Евгении, композитор Павва Тургина, регулярно доносила на нее, и в 1946 году актрису арестовали на собственной даче. Припомнили и кулацкую родню, и мать-дворянку, и то, что два отцовских брата, Илья и Николай, служили в армии Деникина.
Сыграло роль и происхождение первого мужа Ярослава Родионова — по мнению Тургиной, его отцом был один из владельцев Петроградского Путиловского завода, эмигрировавший во время революции. На всякий случай, Тургина завершила портрет неблагонадежной актрисы, дополнив его нескромным поведением и спекуляцией.
Актриса однажды дала пощечину Берии
Катализатором ареста стал неприглядный эпизод, описанный в книге дочери Евгении — Марины Ширшовой «Забытый дневник полярного биолога». Якобы на одном из правительственных приемов Лаврентий Берия сделал Евгении недвусмысленное предложение — и получил пощечину. Сведение счетов не заставило себя долго ждать.
Евгению допрашивали шесть раз в течение полутора лет — с июля 1946 до декабря 1947 года. Все это время муж не переставал бороться за ее освобождение, прибегая к помощи Папанина. Однако добился лишь того, что расстрельную политическую статью 58-1 заменили восьмилетней ссылкой на Колыму.
Евгения не выдержала жизни в ссылке
Через некоторое время мать, Елена Владимировна, выхлопотала разрешение приехать к дочери и поселиться с ней в убогом домике в поселке Омчаг Магаданской области, где Евгения, согласно строгому предписанию, должна была работать на золотодобыче.
Постоянное воздействие ртутных соединений, неизбежных спутников драгоценного металла, основательно подорвало ее здоровье, и в возрасте 33 лет Евгения умерла.
Согласно официальной версии это было самоубийство в результате отравления снотворным. Единственным утешением для матери стала возможность похоронить дочь и поставить на могиле памятник.
Петр Ширшов, очень тяжело переживавший разлуку с женой, в тот же год был снят с должности наркома. От самоубийства его удержала лишь тревога за маленькую дочь. Горе сломило отважного полярника — вскоре он заболел раком и умер в один год со Сталиным.
А еще через три года, в 1956 году, Евгения Александровна Гаркуша-Ширшова была посмертно реабилитирована. Доступ к архивам КГБ Марина Петровна Ширшова смогла получить только 1980-х годах. Позже она рассказала правду о матери и отце в своих воспоминаниях.