В один из ноябрьских дней 1986 года японский принц Нарухито отправился на прием в честь испанской инфанты Елены. На этом вечере он встретил увидел красивую девушку. Масако Овада была в числе приглашенных, хотя никаких титулов она не носила. Но в тот вечер принц вряд ли мог представить, что будет добиваться ее руки и сердца долгие годы.
Не собиралась замуж за принца, а мечтала о карьере дипломата
Масако Овада родилась в Токио 9 декабря 1963 года в семье влиятельного дипломата. Хисаси Овада возглавлял Международный суд ООН. Высокий статус отца давал ей многие привилегии и обеспечивал роскошную и насыщенную жизнь.
С ранних лет девочка жила с родителями в разных странах, в том числе и в России. Масако окончила два университета — Токийский и Гарвард. На ее становление в большей степени повлияли западные ценности, чем японские традиции. Дочери известного дипломата пророчили блестящую карьеру. Но у судьбы были другие планы.
В ноябре 1986 года она попала на прием в честь испанской инфанты Елены, где присутствовал принц Нахито. Как именно простой девушке удалось оказаться в списке приглашенных, доподлинно неизвестно. Одни издания писали, что Масако вообще не подозревала, на какой прием попала. Другие медиа придерживались версии, что это мероприятие организовали специально для того, чтобы принц Нарухито выбрал будущую невесту. По этой причине все девушки, посетившие прием, ранее прошли строгий отбор.
Овада очень понравилась принцу. Говорят, что уже в тот вечер он для себя все решил: она станет его женой. Нарухито был настойчив в своих ухаживаниях, однако Масако два раза отказалась принимать его предложение руки и сердца. В 23 года она не была нацелена на создание семьи, а мечтала о карьере дипломата. Масако уехала учиться в Оксфорд, но так и не закончила престижный университет. Она вернулась в Японию в 1991 году.
Королевская семья была против Масако
Нарухито не отступал и по-прежнему видел своей супругой только эту девушку. Но его семья изначально не одобряла кандидатуру Масако. Ее дед возглавлял компанию Chisso, которая производила удобрения. В своей деятельности она использовала ртуть, а потом сбрасывала ее в залив Минамата. В результате были отравлены все микроорганизмы, обитатели и воды залива, а затем и жители города. Ответственность за экологическую катастрофу возложили на компанию Chisso.
По понятным причинам королевская семья не хотела быть связана с этой трагедией, поэтому не хотела видеть Масако в качестве супруги принца.
В 1992 году Нарухито в третий раз сделал предложение девушке, а она наконец ответила «Да». Тогда журналисты писали, что Масако согласилась выйти замуж за принца только после того, как он гарантировал ей защиту от нападок семьи.
19 января 1993 года Императорский дворец объявил об их помолвке. Свадьба состоялась 9 июня того же года в Императорском синтоистском зале в Токио в присутствии 800 приглашенных гостей, в том числе многих глав европейских государств и членов королевской семьи. К моменту их свадьбы отец Нарухито взошел на трон, поэтому 23 февраля 1991 года Нарухито был назначен наследным принцем.
Масако сопротивлялась давлению общества и королевской семьи
Со дня свадьбы Нарухито и Масако вся Япония ждала новости о том, что вскоре у супругов появится наследник. В этой стране титул императора передается только по мужской линии, поэтому все ждали, что на свет появится мальчик.
Журналисты не сводили глаз с Масако и любое изменение в ее внешнем виде и поведении принимали за вероятную беременность. Но супруга наследного принца никак не могла забеременеть, а психологическое давление на нее становилось все сильнее.
Масако все чаще появлялась на публике с натянутой улыбкой. Семья мужа по-прежнему негативно воспринимала ее — ничего не изменилось и после свадьбы. В 1999 году Масако забеременела, но вскоре у нее случился выкидыш.
Но 1 декабря 2001 года пришла долгожданная новость: у Нарухито и Масако родился первенец. Правда, это был не сын (как все ожидали), а дочь. После этого давление на принцессу не ослабло.
Она все реже посещала официальные мероприятия, нарушая тем самым протокол. В 2003 году в какой-то момент супруга наследного принца и вовсе исчезла из виду. В июле 2004-го Императорский дворец заявил, что у принцессы Масако диагностировано психологическое расстройство.
«Она столкнулась со стрессом, вызванным ее особым статусом наследной принцессы, проблемами, связанными с ее беременностью и выкидышем, а также трудностями с ее личными границами и публичной жизнью», — сообщили представители.
В 2006 году в семье младшего сына императора родился мальчик. Его появление на свет означало окончание кризиса престолонаследия. По законам принц Хисахито возглавит трон в будущем, если у Нарухито не родится наследник.
Для 43-летней Масако это также была хорошая новость: королевская семья и общество больше не ждут, что она родит мальчика. Принцесса постепенно начала восстанавливаться после расстройства. Для этого ей понадобилось 10 лет: лишь с 2013 года она снова часто появлялась на публике и посещала официальные мероприятия.
Масако сравнивают с принцессой Дианой
В судьбе японской принцессы Масако часто проводят параллели с жизнью британской принцессы Дианы. Войдя в королевские семьи, обе женщины испытывали на себе колоссальное давление.
«Масако — современная женщина, получившая образование на Западе. Очевидно, что ей было очень трудно приспособиться к требованиям японского императорского двора. Она страдает от этого напряжения», — поделился своим мнением японский обозреватель Тосия Мацудзаки.
По мнению обозревателя, сказочная жизнь принцессы превратилась в несчастье. Похожую драму переживала и принцесса Уэльская. Однако есть существенное различие в судьбах этих женщин. Диана не получала поддержки от своего супруга и осталась один на один со своими проблемами. У Масако совсем другая история: супруг полностью поддерживал ее в период болезни и восстановления, публично заступаясь за нее.
В октябре 2019 года Нарухито стал императором Японии. Масако, принявшая титул императрицы, заявила, что готова к своей новой роли в истории страны и хочет посвятить себя счастью людей.