Исчезновение Бобби Данбара — одна из самых громких историй в США начала XX века. Ребенок исчез, затем был найден. Но все точки над «i» смогла расставить лишь генетическая экспертиза, проведенная более чем через 100 лет после происшествия. Рассказываем историю с самого начала.
Семья Данбаров отдыхала на озере, когда произошло страшное
История началась 112 лет назад в августе 1912 года. Супруги Персиваль и Лесси Данбар вместе с двумя сыновьями отправились на озеро Суэйз. Это был семейный отдых с рыбалкой, вкусным обедом и вечерними посиделками у костра. Вместе с супругами отправились их друзья. Но никто в тот вечер не мог предположить, что произойдет страшное.
Во время пикника внезапно оказалось, что пропал маленький мальчик — старший сын Данбаров Бобби, игравший недалеко. Подробностей пропажи нет, известно только, что родители не сразу обратили внимание на то, что ребенка нет рядом.
Первые звонки в полицию поступили вечером того же дня. Пол Мизи — последний взрослый, который видел Бобби, утверждал, что мальчик был вместе с двумя людьми, которых пригласили на вечеринку у озера.
Вскоре об исчезновении Бобби начали писать местные газеты. Поиски развернулись полномасштабные — полиция города и штата, волонтеры и дайверы прочесывали каждый метр территории у озера. Множество раз поиски шли на дне водоема, многие считали виновными аллигаторов. Все тщетно — тела не нашли.
Вернувшись в город, семья Бобби собрала 1000 долларов (в перерасчете сегодня эта сумма составляет около 25 000 долларов или более 2 млн рублей), объявив, что их получит любой, кто найдет их сына.
В газетах были описаны подробные приметы пропавшего:
«Возраст 4 года и 4 месяца, выглядит на свой возраст, крепкий, но не толстый. Большие круглые голубые глаза, светлые волосы и очень светлая кожа, розовые щеки. Левая ступня была обожжена в детстве, на ней заметен шрам и большой палец короче пальца на правой ноге. Был одет в синий комбинезон и соломенную шляпу, без обуви».
Поиски, которые продолжались почти год, дали результат
Через восемь месяцев полицейские связались с Данбарами и сообщили, что нашли мальчика, которого они считали маленьким Бобби Данбаром. Они увидели ребенка в Миссисипи у настройщика пианино Уильяма Кантуэлла Уолтерса.
В книге «A case for a Solomon» описали детали произошедшего, основанные на полицейских сводках, газетных заметках и воспоминаниях потомков Данбаров
Авторы писали: -Уолтерс утверждал, что ребенка зовут Брюс Андерсон. Сам он заботился о малыше по просьбе его матери, Джулии Андерсон. Женщина родила ребенка вне брака, и из-за большого объема работы была не в состоянии сама воспитывать сына. Она и Лесси Данбар были вызваны в полицию Миссисипи для разбирательств.
Впервые увидев мальчика, Лесси Данбар не смогла его опознать. Да и сам малыш сказал, что его зовут Брюс. Но на следующий день, когда ребенка отмыли и приодели, миссис Данбар однозначно заявила, что это ее сын.
Да и сам малыш при свидетелях произнес: «Ты моя мама. Меня у тебя украли». Лесси от счастья упала в обморок. Для второй женщины ситуация обстояла иначе.
Для Джулии Андерсон устроили очную ставку с предполагаемым сыном
Во время очной ставки ей представили 5 похожих мальчиков, в числе которых она должна была опознать своего Брюса. Но женщина не смогла точно определить сына, да и сам малыш ничем не выдал, что знаком с Джулией.
В местных газетах описывали мисс Андерсон как безответственную, бедную, необразованную и незамужнюю женщину, которая не в состоянии позаботиться о себе. У нее даже не было своего адвоката, в то время как семья Данбар настроила всю судебную систему штата на защиту своего права на ребенка.
На суде всплыло и то, что Джулия родила нескольких детей вне брака, и не смогла как следует о них позаботиться. Так защита Данбаров выставила Джулию Андерсон безнравственной женщиной, способной на любую подлость.
Через 92 года потомки Бобби Данбара решили сделать ДНК-тест, который поверг всех в шок
Сам Бобби благополучно вырос в семье Данбаров, учился, получил наследство, женился, работал в одной из крупных компаний и воспитал нескольких детей, стал счастливым дедушкой.
В упомянутой выше книге авторы оставили заметку о том, что к потомкам Джулии Андерс несколько раз приезжал некий мужчина и беседовал об их семье и матери. Они подозревали, что это Бобби Данбар пытался выяснить правду о своем рождении.
Только в 2004 году внучка Бобби Данбара, Маргарет Катрайт, решила прояснить семейную тайну и уговорила потомков Бобби и его брата сдать кровь на анализ ДНК. Об этом и всей семейной истории она рассказывала в большом интервью на одном из радио.
Тест удивил всех: Боб Данбар-младший не был кровным родственником кого-либо из семьи Данбаров.
Анализ ДНК потомков Джулии Андерс подтвердило родство. Таким образом, мальчик, которого Данбары называли Бобби Данбаром много лет назад, на самом деле был Брюсом, сыном Джулии Андерсон.
Что могло произойти с настоящим Бобби
Что касается настоящего Бобби Данбара, то его судьба до сих пор неизвестна. Маргарет считает, что ребенок упал в озеро и либо утонул, либо был съеден аллигатором. Некоторые журналисты предположили, что Лесси и Перси Данбар что-то сделали со своим сыном и использовали Брюса Андерсона для прикрытия своих деяний.
Власти утверждают, что они нашли следы, ведущие от озера, и что они слышали заявления местных жителей о том, что подозрительного вида мужчина уносил ребенка, но слухи так и не подтвердились. Тайна остается неразгаданной и по сей день.
Судьба сыграла злую шутку с «похитителями» мальчика — Уильямом Уолтерсом и Джулией Андерсон
Давайте вернемся в обратно в годы, когда маленький Бобби нашелся и легко освоился в семье. Многие факторы, которые уже были перечислены, заставили суд признать вину Уильяма Уолтерса и Джулии Андерсон.
Похищение человека в Луизиане в то время каралось смертной казнью, и Уолтерс знал, что его жизнь висит на волоске. В письме к Данбарам из своей тюремной камеры Уолтерс настаивал на том, что мальчик на самом деле был Брюсом Андерсоном, сыном его брата и женщины, которая заботилась о его престарелых родителях дома в Северной Каролине.
Но после двухнедельного судебного процесса, Уолтерс был приговорен к пожизненному заключению. Он провел два года за решеткой, прежде чем его адвокат подал новую апелляцию. Уильяма отпустили на свободу. На этом его история закончилась.
Джулия Андерсон после суда поселилась в Миссисипи, вышла замуж и воспитала восьмерых детей. Эти дети росли, веря, что у них есть сводный брат, которого у них украли. По словам ее потомков, она стала набожной христианкой, помогла основать церковь и служила медсестрой и акушеркой в небольшой общине.
Правда, которую раскрыла внучка Бобби Данбара, посеяла раздор внутри семьи
В марте 2008 года в программе «Эта американская жизнь» был показан документальный фильм «Призрак Бобби Данбара», рассказывающий о том, как внучка Маргарет Данбар проводила семейное расследование.
В эфире она рассказала, что результаты ДНК-теста порадовали семью Андерсонов, которые верили в несправедливость судебной системы. Также Маргарет поделилась, что разгадка истории посеяла раздор в ее собственной семье, поскольку большинство детей и внуков считали себя членами семьи Данбар, дорожили своими семейными отношениями и были обижены на родственницу из-за привлечения ненужного внимания общественности.