Будущий король Пруссии Фридрих II женился на принцессе Елизавете Кристине, чтобы выполнить требование своего отца. Этот брак сделал несчастным их обоих, но тяжелее всего пришлось Елизавете. Она годами ждала внимания от мужа и к тому же была вынуждена выполнять его королевские обязанности при дворе.
Фридрих II использовал любовь жены ради своих целей
В начале 1730-х годов король Пруссии Фридрих Вильгельм I задумался о том, чтобы женить своего сына. Правитель был авторитарным не только в государственных делах, но и в своей семье. Он приказал молодому Фридриху жениться на дочери герцога Брауншвейг-Люнебургского. Елизавета Кристина была племянницей жены императора Священной Римской империи Карла. Таким образом, этот брак был организован австрийским двором в надежде обеспечить влияние на Пруссию для следующего поколения.
Фридрих поначалу сопротивлялся приказу отца и даже хотел сбежать от него, но все было бесполезно — пришлось подчиниться.
«Они собираются заставить меня жениться на принцессе, которую я не знаю. Они вымогали у меня обещание, которое стоило мне много боли», — писал Фридрих своей сестре.
12 июня 1733 года он женился на Елизавете Кристине. В первую брачную ночь принц неохотно провел час со своей супругой, а затем остаток ночи гулял по саду во дворце.
Положение 17-летней Елизаветы Кристины при берлинском дворе с самого начала было трудным, ее поддерживал только тесть. Фридрих Вильгельм I действительно хорошо относился к невестке до самой смерти, ему очень нравилась ее набожность.
Елизавета Кристина по-настоящему любила своего мужа, а он к ней ничего не чувствовал. Но Фридрих II был достаточно проницателен и быстро осознал, как с помощью жены добиться улучшения отношений с отцом. Для этого он использовал ее любовь и уважение. В первый год их брака Фридрих находился в гарнизоне в Руппине, а Елизавета жила в Берлине при королевском дворе, и он забрасывал ее письмами с просьбой, чтобы она попросила у короля денег для него или разрешения на какую-либо поездку.
Так было и после переезда супругов в Райнсберг в 1736 году. Вместе с тем тот период стал самым счастливым временем в жизни Елизаветы Кристины. Там Фридриху II впервые было разрешено содержать собственный двор, и там супружеская жизнь пары была настолько нормальной, насколько это возможно. Даже спустя долгие годы Елизавета с теплотой вспоминала то время.
«Я до сих пор с радостью вспоминаю времена в Райнсберге, где я была совершенно счастлива. Ко мне хорошо относился мужчина, которого я так люблю и за которого я охотно отдала бы свою жизнь. Какую печаль я чувствую теперь, когда все обстоит иначе», — писала она своему брату Фердинанду Брауншвейг-Бевернскому.
Жил отдельно от жены и посетил ее день рождения лишь 2 раза
Счастливый период закончился, когда в 1740 году Фридрих II взошел на престол после смерти Фридриха Вильгельма I. Он стал инициатором раздельного проживания. Елизавета Кристина стала жить во дворце Шенхаузен (сейчас он стоит на севере Берлина), а новый король — в Постдаме.
Следует отметить, что на протяжении всей своей жизни он не проявлял никакого физического интереса к женщинам, а единственной дамой, которую он считал близким другом, была его старшая сестра Вильгельмина. Елизавета не могла понять безразличия мужа и испытывала к нему безответную любовь. Официально они никогда не разводились, жили отдельной жизнью и встречались только на официальных мероприятиях. Ее никогда не приглашали в Потсдам.
Фридрих II не заботился о церемониальной придворной жизни и не имел большого двора в Потсдаме. Он появлялся при официальном королевском дворе в Берлине только в особых случаях, таких как дни рождения членов королевского дома и визиты иностранных принцев.
Однако, несмотря на свое личное презрение к представительской придворной жизни, он осознавал ее важность в государственной системе и поэтому не отменил придворную жизнь в Пруссии. Король оставил практически все представительские обязанности своей жене. Таким образом, королева Елизавета Кристина сначала разделяла представительские обязанности при дворе со своей свекровью, а после ее смерти взяла их на себя.
Елизавета проводила зиму в Королевском дворце в Берлине, где она принимала иностранных принцев, послов и генералов, а также проводила официальные придворные мероприятия, такие как королевские дни рождения и свадьбы, а летом жила в Шенхаузене. В обеих резиденциях она председательствовала на еженедельных приемах.
Сам король очень редко присутствовал на каких-либо придворных мероприятиях, тогда как королева присутствовала всегда. День рождения своей жены Фридрих II посетил лишь дважды. Хотя он в редких случаях участвовал в придворной жизни Берлина, никогда не посещал двор Елизаветы Кристины в Шенхаузене.
Королева никогда не критиковала мужа и оплакивала его 11 лет
Во время Семилетней войны король в течение шести лет постоянно отсутствовал в столице. Он не оставил королеве никакой формальной ответственности или инструкций, но она стала символом прусской стойкости во время кризиса. Когда Елизавета Кристина появилась на публике, ее приветствовала ликующая толпа.
Когда в 1757 году Берлину угрожала опасность, именно она взяла на себя ответственность за королевский дом и двор и приказала эвакуировать их в Магдебург. Ей удалось вернуться в Берлин в 1758 году, но она снова была вынуждена эвакуироваться в 1760 году. Именно в первый из этих случаев она впервые увидела дворец Сан-Суси в Постдаме, где и жил ее муж. В 1763 году, когда Фридрих впервые за шесть лет увидел свою жену, он лишь прокомментировал: «Мадам изрядно располнела».
Елизавета никогда не критиковала его и не выступала против него. У супругов не было общих детей, но королева стала приемной матерью принцессы Фредерики Шарлотты Прусской.
17 августа 1786 года Фридрих II скончался. Его смерть причинила Елизавете Кристине даже больше боли, чем его пренебрежительное отношение в течение всего их брака.
«Потом мы все поехали в Шенхаузен, чтобы выразить королеве свои сочувствия… она оплакивала короля так, как будто он любил ее! Она гордилась его славой, гордилась тем, что была его женой… „, — писала Луиза Радзивилл.
После смерти Фридриха II королем Пруссии стал его племянник Фридрих Вильгельм II. Елизавета доживала свои дни в городском дворце Берлина. Новый правитель относился к ней с должным уважением. Здоровье Елизаветы Кристины начало ухудшаться в начале 1797 года, а 13 января она умерла. Любимого мужа, который всю жизнь пренебрегал ею, она пережила почти на 11 лет и все эти годы оплакивала его.