Прожить долгую достойную жизнь — само по себе испытание. А когда судьба не балует подарками, жизнь становится испытанием вдвойне. Советский филолог Дмитрий Сергеевич Лихачев — человек, который застал не одну перемену государственного строя, провёл пять лет в Соловецком лагере особого назначения, пережил ужасы первой блокадной зимы и похоронил одну из дочерей. И вот, что он считал самым важным, когда подводил итоги своей жизни:
«Мне много лет, и я думаю, конечно, о том, что скоро придётся уйти. Мы приходим из тайны и возвращаемся в тайну. Страшно ли мне? Не знаю. Нет, я не боюсь, но печалюсь очень и тоскую, и думаю, все ли так я сделал? Всегда ли смог поступить по совести? Не часто ли обижал людей? Успевал ли вовремя извиниться?»»
Его называли «великим гуманистом» и «совестью нации». В 70-х он спас от реконструкции Невский проспект и другие архитектурные ансамбли Ленинграда, а в 80-х — создал фонд Советской (позже — Российской) культуры.
По-настоящему культурным он считал человека с открытым сердцем, который способен радоваться красоте мира во всех его проявлениях. И не удивительно, что, уходя, он не боялся самой смерти. Гораздо больше его волновало, всё ли он успел в жизни и насколько правильно ее прожил.
«…Мне хочется напомнить мысль, быть может, банальную, но для меня очень серьезную: небольшой шаг для человека — большой шаг для человечества. Исправить человечество нельзя — можно исправить только самого себя. Накормить ребенка, не сказать грубого слова, перевести через дорогу старика, утешить плачущего, не ответить на зло, дорожить своим призванием, суметь смотреть в глаза другому человеку. Все это гораздо проще для одного человека, но для всех сразу очень трудно. Вот почему всегда нужно начинать спрашивать с себя. Это ведь тоже признак культуры — жить, не слишком многое себе прощая.»
Эта мысль красной нитью проходит через всю жизнь Лихачева. Помогая подросткам на Соловках, читая лекции, отказываясь подписывать письма против неугодных, он каждым своим поступком доказывал, что «один в поле воин», и что только через изменения в себе можно изменить человечество.
«Мое любимое изречение — обязательно посади дерево — даже если завтра конец света», — говорил лихачев
На склоне лет многие мыслители приходят к убеждению, что, по большому счету, обстоятельства жизни и мнение окружающих не имеют значения. Гораздо важнее то, что ты делаешь здесь и сейчас. Например, английский политик и общественный деятель Уинстон Черчилль формулирует эту мысль так:
«Успех — не окончателен, неудачи — не фатальны, значение имеет лишь мужество продолжать».
Именно мужество продолжать строить свою судьбу, несмотря ни на какие трудности, и отличает человека, который прожил яркую и счастливую жизнь.