Викторианскую эпоху вряд ли можно назвать тем историческим периодом, когда женщины были действительно счастливы. Например, они и думать не могли о том, чтобы получить образование. Свою эрудицию им следовало спрятать за женственностью и изящными манерами. Викторианские дамы были лишены многих прав, которые сегодня воспринимаются как должное. Расскажем о тех проблемах, с которыми сталкивались все представительницы той эпохи.
После свадьбы женщина становилась собственностью мужа
Образ идеальной женщины викторианской эпохи лучше всего передан в поэме Ковентри Пэтмора «Ангел в доме». Прежде всего, она любящая, терпеливая жена и мать. Она жертвует своими интересами ради мужа и детей.
В викторианскую эпоху все обязанности женщины сводились исключительно к заботе о муже и детях: навести порядок в доме, приготовить еду, заняться воспитанием ребенка. Ее права были крайне ограничены, она теряла право собственности на свою заработную плату, все свое физическое имущество, за исключением земельной собственности, и все другие денежные средства, которые она получала после замужества.
После заключения брака муж полностью контролировал все имущество и доходы своей избранницы. Жена становилась собственностью супруга, давая ему права на то, что производило ее тело: детей, физическую близость и домашний труд. И лишь начиная с 1870 года женщины могли хранить заработанные деньги.
Была обязана рожать как можно чаще и не могла отказать мужу
Брак автоматически аннулировал право женщины давать согласие на близость со своим мужем, обеспечив ему «право собственности» на ее тело. Таким образом, ему даже не нужно было спрашивать, готова ли она уединиться с ним в спальне. Если он хочет, она должна пойти с ним.
Поскольку большинство мужчин даже не задумывались о том, чтобы прислушаться к желаниям партнерши, юные жены оставались в глубоком разочаровании после такой близости. Они не горели желанием вновь оказаться в постели с супругом, но были вынуждены беспрекословно выполнять этот долг. Близость они воспринимали как повинность и единственный способ для продолжения рода.
Тогда общество считало, что главная функция женщины — родить как можно больше детей. Чтобы убедить в этом саму даму, врачи ссылались на некие «исследования» о том, что беременность — это благо для ее организма.
Однако из-за частых смертей при родах и высокой младенческой смертности женщины искали способы избежать близости, которая приводила к нежелательной беременности.
К концу 1850-х резиновые презервативы запустили в массовое производство. Многие женщины видели в этом изделии не только спасение от очередных родов, но и защиту от заболеваний, которыми их «награждали» их же мужья после внебрачных связей.
Когда это средство контрацепции стало популярным, моралисты и многие врачи выступили против его использования. А всех, кто распространял презервативы, они обвинили в пропаганде разврата и непристойности. Ведь теперь близость рассматривалась не как необходимость, а как процесс для получения удовольствия.
Женщина жертвовала здоровьем ради тонкой талии
Корсет был ключевым элементом женской одежды в викторианскую эпоху. Именно с его помощью можно было создать идеальный силуэт с тонкой талией и пышными бедрами и грудью. Девушка, носившая этот предмет гардероба, выглядела нежным созданием в глазах мужчин. Тонкая талия говорила о том, что ее обладательница еще не рожала детей. А это подразумевало чистоту и целомудрие, которое викторианские мужчины буквально идеализировали.
Но молодые красавицы платили слишком высокую цену за такой образ. Тугая шнуровка крайне негативно сказывалась на здоровье женщины: внутренние органы смещались, а мышцы быстро истощались. В результате красавицы часто болели чахоткой.
В период с 1867 по 1874 год на страницах журнала Englishwoman’s Domestic Magazine периодически публиковались статьи с аргументами за и против тугой шнуровки корсета.
Корсет стал одним из символов викторианской женщины, угнетенной обществом и доминированием мужчины.