Вокруг истории любви Екатерины Десницкой и принца Чакрабона всегда было много легенд. Писатель Константин Паустовский посвятил этой паре одну из своих глав в книге «Далекие годы». В его авторской версии жизнь Екатерины Десницкой обрывается в Сиаме, где ее отравили придворные. Расскажем, как на самом деле сложилась судьба рыжеволосой красавицы и иностранного принца.
Отказала принцу и пошла на фронт
Екатерина Десницкая родилась 9 мая 1886 года в городе Луцк. Ее отец был статским советником и умер через 2 года после рождения Кати. Семья жила не так уж богато, но Катя получила приличное образование. Она окончила первую в России женскую академию.
В 1903 умерла ее мать, а Катя с братом переехала к тете в Петербург. В 1904 году Россия вела войну с Японией. 17-летняя Екатерина пошла на курсы медсестер и собиралась отправиться на фронт.
Сиамский принц Чакрабон к тому времени окончил Пажеский корпус и жил в Петербурге не менее ярко, чем местная золотая молодежь. Он встретил Катю на одном из молодежных вечеров. Чакрабон был одним из первых сиамцев, кто выучил русский язык. Принца отличало остроумие и обаяние. Рыжеволосая красавица Катя моментально завладела его воображением.
Чакрабон влюбился в нее и предложил выйти за него замуж. Но она отправилась на фронт и провела там полгода. Почти каждый день он писал ей нежные письма.
«Мне никто не нужен, кроме тебя. Если бы ты была со мной, все было бы прекрасно. Я не отступлюсь, пока ты не станешь моей женой»
Уехала из России ради мужа-иностранца
Десницкая приехала с фронта в Петербург с Георгиевским крестом. Она согласилась выйти замуж за принца в 1906 году. После свадьбы уехала с ним в Сиам.
Но жизнь в азиатском государстве вовсе не была похожа на сказку. Самая большая неприятность поджидала молодых в Бангкоке. У отца принца, короля Рамы V, на тот момент было 100 жен и наложниц, среди которых представительницы знати и соседних азиатских стран. Он не разрешил принцу жениться на простолюдинке из России. Брак принца с белой иностранкой лишал его права на престолонаследие, а ее — королевских привилегий.
Русская жена принца не понравилась королю и придворным
Молодым предоставили один из дворцов, но король и королева Сиама отказались знакомиться с Катей. Но супруг поддерживал ее, был нежным и исполнял все ее желания.
Придворные смотрели на русскую жену принца с большим любопытством. Она и готовит сама, и шьет, деликатная, ни на что не претендует. Таких жен принцев еще не видели.
Первой не выдержала свекровь. Через своего сына она передала пожелание, чтобы невестка носила не европейские платья, а традиционные для сиамских женщин брюки и блузку. Катя воспользовалась моментом, чтобы наладить общение. Она попросила королеву выбрать ткань для ее наряда.
Спустя пару недель свекровь приехала к ним во дворец. Ей не терпелось увидеть русскую жену, которая одна заменяет собой сотню слуг. Это была первая победа Кати в Бангкоке.
28 марта 1908 года она родила сына Чулу. Сердце свекрови растаяло сразу после появления внука на свет. А вот свекр, король Сиама, держался вдали еще два года. Но потом не выдержал и собирался навестить невестку и внука. Но не успел, потому что умер через несколько дней.
Но король перед своей смертью отменил закон о многоженстве и вместо него подписал новый — о единобрачии. Следующий король Сиама, старший брат Чакрабона, признал Екатерину Десницкую законной супругой брата. А их сын получил статус королевского принца. Этого было достаточно, чтобы Катя чувствовала себя самым счастливым человеком на свете.
Она получила признание в столичном обществе, а вскоре после этого в их дворце появились повара и модельеры из Петербурга, художники и музыканты. Их посещал даже Николай Фаберже. Чакрабон и Катя принимали у себя русских моряков с большим размахом.
Отказалась быть одной из жен принца
1911 год стал самым счастливым для супругов. Они путешествовали по Европе, посетили Россию. Когда пара вернулась в Сиам, Катя выбрала место для их нового дома. Она хотела быть как можно дальше от свекрови. Переехали всей семьей и провели лучшие годы семейной жизни.
Но счастье вдруг разрушил полигамный зов предков Чакрабона: у нее появилась молодая соперница, которую муж не скрывал от жены. Он сказал, что будет встречаться с ней в другом месте, пока Катя не привыкнет. Десницкая страдала и почти год терпела это унижение. Она категорически отказывалась понимать, как ее муж может любить сразу двух женщин.
«В прошлом мы были как один человек. У меня разрывается сердце, как подумаю, что ты теперь хочешь жить иначе. Ты так мучаешь меня всем этим», — писала Катя мужу.
Но в ответ от него получила лишь дорогое золотое украшение, которое она швырнула в посыльного.
Тяжело переживала разлуку с сыном
Катя уехала из Бангкока молча — не попрощалась даже с сыном. Возвращаться в послереволюционную Россию она ни за что не хотела. Поэтому стала жить в Шанхае с братом-эмигрантом и помогала русским беженцам.
В 1920 году Катя последний раз вернулась в Сиам, чтобы присутствовать на похоронах бывшего мужа. Он умер в 37 лет от воспаления легких.
Кате не разрешили забрать 12-летнего сына Чулу, потому что он был наследником трона. Она вернулась в Шанхай и вскоре вышла замуж за американского эмигранта Гарри Стоуном. С ним она переехала в Париж, но была не так счастлива, как с Чакрабоном.
С сыном Чулу ее связывала любовь и огромная нежность — до последнего дня жизни. Екатерина Десницкая ушла из жизни в 1960 году. Ее похоронили на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа в Париже.
История любви принца Чакрабона и Екатерины Десницкой описана в одной из глав книги Паустовского «Далекие годы»; в романе Востоковой «Нефритовый слонёнок»; в рассказе Виктора Шкловского «Подписи к картинкам».