Ради свадьбы с возлюбленной он пошел наперекор матери и самому российскому императору Александру III. Его лишили воинских званий и запретили приезжать в Россию на долгие годы. Но он ни о чем не пожалел. Расскажем, как внук Николая I женился на внучке Александра Пушкина и каким был этот брак.
Великого князя с детства называли глупым
16 октября 1861 года у великого князя Михаила Николаевича и его жены, великой княгини Ольги Федоровны, родился третий ребенок — Миша. Он был внуком российского императора Николая I. C 1862 года он вместе с семьей жил в Тифлисе, поскольку его отца назначили наместником в Грузии.
У мальчика были сложные отношения с родителями. Михаил Николаевич всецело посвящал себя государственной службе и воспитанием детей почти не занимался. Главой семьи фактически была Ольга Федоровна. Она растила детей в строгости, не проявляя к ним теплых чувств и привязанности. Миша разочаровал свою властную и требовательную мать. По ее мнению, он был не так умен, как его старший брат Николай. Мишу считали наименее одаренным из всех семи детей в семье и нередко называли дурачком или глупцом.
Михаил Михайлович получил образование дома — с ним занимались репетиторы. Он участвовал в русско-турецкой войне и стал полковником. И хотя родители считали, что интеллектом он не блещет, не признать его красоты и стати они не могли. Михаил быстро обрел популярность в светском обществе, когда вернулся с родителями, братьями и сестрами в Санкт-Петербург в 1882 году.
В 25 лет великий князь решил жениться и приказал построить для своей будущей семьи резиденцию. С 1886 по 1888 годы он сделал предложение руки и сердца пяти девушкам: 4 из них были из знатных родов и лишь одна — Екатерина Игнатьева — не являлась ему ровней по статусу. Возлюбленная Михаила Михайловича была всего лишь дочерью министра внутренних дел. Но мать Ольга Федоровна была категорически против столь неравного брака. Такого же мнения придерживался император Александр III.
Отношения с великого князя с Екатериной Игнатьевой вызвали переполох в высшем свете. По этой причине было решено отправить Михаила Михайловича подальше от Санкт-Петербурга.
Влюбился во внучку Пушкина и женился на ней тайком от всех
В 1891 году Михаил Михайлович находился в Ницце. Там он и встретил свою будущую супругу — Софию Николаевну Меренберг. По материнской линии она была внучкой Александра Сергеевича Пушкина.
23-летняя девушка покорила князя своей невероятной красотой, которую унаследовала от бабушки — Натальи Гончаровой-Пушкиной, жены великого русского поэта. Михаил Михайлович хотел, чтобы только София стала его женой. Ни с одной другой девушкой он не видел себя. И внучка Пушкина ответила взаимностью внуку императора Николая I.
Проблемой для великого князя оказалось происхождение Софии. Ее отец — принц Николай Вильгельм Нассауский ради брака с ее матерью отказался быть наследником престола.
Михаил Михайлович знал, что ни император, ни его родители не одобрят брак с Софией. Втайне от всех он обвенчался с возлюбленной в Сан-Ремо 26 февраля 1891 года.
Брак князя с внучкой Пушкина признали незаконным
Новость о браке великого русского князя и внучки Пушкина появилась лишь в первых числах апреля. В те дни мать Михаила Михайловича путешествовала на поезде в Крым. Врачи настоятельно рекомендовали ей лечение на побережье. Когда поезд остановился в Харькове, княгиню разыскал посыльный и вручил ей телеграмму, в которой сообщалось о венчании ее сына с Софией Меренберг.
Для Ольги Федоровны это был сильнейший удар. У нее случился сердечный приступ, который она не пережила. Княгиня скончалась 12 апреля 1891 года в Харькове. В ее смерти все, включая императора, винили Михаила Михайловича. Александр III лишил князя содержания и права въезжать в Россию. Кроме этого, он отказался признавать этот брак законным.
«Брак Великого Князя Михаила Михаиловича, заключённый без моего разрешения и без согласия и благословения его родителей, никогда не сможет быть признан законным и должен рассматриваться как ничтожный и недействительный»
Михаилу Михайловичу даже не позволили проститься с матерью. А его брак называли морганаитическим, то есть, неравным.
Стал «некоронованным королем Канн»
Князь и его супруга София сначала поселились в немецком городе Висбаден. Они жили на средства, которые Михаил Михайлович получал от владения грузинским заводом минеральных вод. Этих средств хватало для богатой жизни. Через год после свадьбы София получила титул графини Торби. У супругов родились трое детей — Анастасия, Надежда и Михаил.
Спустя время семья переехала в Канны и жила на вилле «Казбек». У супругов была прислуга: пять лакеев, дворецкий, камердинер, горничная, гувернантка, горничная и шесть поваров. Князь принимал участие в строительстве русской православной церкви в Каннах, а потом был ее старостой.
Михаил Михайлович был мастером игры в гольф, участвовал в закладке камней для отелей и казино в Каннах. С супругой он устраивал пышные приемы, которые посещала вся знать. Вскоре князя стали называть «Некоронованным королем Канн».
Потерял свое состояние и болел депрессией
В 1899 году Михаилу Михайловичу восстановили чин штабс-капитана. В августе 1901 года император Николай II признал брак князя и Софии Меренберг законным.
В 1903 году в Канны переехал жить и отец Михаила Михайловича — великий князь Михаил Николаевич. Он был очарован невесткой Софией и внуками.
В 1910 году Михаил Михайлович с женой и детьми переехал в Англию, где арендовал красивую усадьбу в одном из аристократических районов Лондона. Семья по-прежнему жила в роскоши, ни в чем себе не отказывая.
Как во время русско-японской войны, так и во время Первой мировой войны князь Михаил Михайлович делал все, чтобы помочь России. Например, он организовал госпиталь для солдат, а потом был агентом по русским займам.
После Первой мировой войны и революции 1917 года финансовое положение великого князя ухудшилось. Он потерял большую часть своих денег, которые были связаны с состоянием Романовых. Семья переехала в скромный дом в другом районе Лондона.
Михаил Михайлович был шокирован расправой над его близкими родственниками из царской семьи. Со временем у него развилась депрессия, он стал вспыльчивым и грубым. София с трудом переживала эти периоды. Она умерла 4 сентября 1927 года в возрасте 59 лет. Великий князь Михаил Михайлович пережил свою любимую жену всего на два года. Весной 1929-го он заболел гриппом и скончался на 68-м году жизни.