Густав IV Адольф унаследовал королевский трон в 12 лет, когда в 1792 погиб его отец — король Швеции Густав III. Через 4 года он достиг совершеннолетия и стал править страной самостоятельно. Он стремился к такой же абсолютной и неограниченной власти, какой обладали русские императоры. Его внешняя политика тоже была направлена на Россию, которая, как он ожидал, поможет ему получить Норвегию. С этой точки зрения брак с русской принцессой был выгоден.
Отказался жениться на внучке Екатерины Великой
Его первая помолвка была с немецкой принцессой Луизой Шарлоттой Мекленбург-Шверинской. Уже через год, в 1796-м, императрица Екатерина II надавила на Густава Адольфа, в итоге он разорвал все отношения с Луизой.
Вскоре молодой шведский король прибыл в Петербург. Ожидалось, что он женится на Александре, внучке императрицы. Юная красавица пришлась по вкусу Густаву Адольфу, стороны составили брачный контракт. Но в нем был пункт, который не устраивал российскую императрицу: Александра должна была отказаться от православия и принять вероисповедание своего будущего супруга. Никто не знал, согласится ли шведский король вычеркнуть этот пункт, поэтому дипломаты пошли на хитрость.
За пару часов до свадьбы Густаву IV принесли контракт, в котором не было данного условия. Расчет был на то, что у жениха не будет выбора и он согласится подписать такой брачный договор. Но Густав Адольф категорически отказался от того, чтобы его жена оставалась православной, поскольку это нарушало конституцию Швеции. Свадьба не состоялась.
Но поездка в Россию все же оказалась не напрасной. Шведский король познакомился с Елизаветой Алексеевной. К тому времени бывшая принцесса Луиза Баденская была супругой Александра I, внука Екатерины II.
По всей Европе ходили легенды о ее красоте. У Елизаветы Алексеевны была младшая сестра Фредерика, которую еще не выдали замуж. Густав IV надеялся, что она окажется такой же красавицей, как и супруга Александра I.
В августе 1797 года шведский король приехал к родителям Фредерики, чтобы познакомиться с 16-летней девушкой. Тогда же состоялась их помолвка, а в октябре пара обвенчалась.
Не сошлись темпераментом в спальне
Все восхищались красотой молодой шведской королевы, но она была слишком застенчива. Настолько, что уединялась в своих покоях, часто отказывалась от выполнения церемониальных обязанностей и предпочитала общаться только с близкими фрейлинами. Фредерике не нравилась светская жизнь и развлечения.
Ее отношения с мужем изначально складывались не так уж хорошо. Оба были неопытными в спальне, что очень расстраивало Густава IV. Природа наградила супругов совершенно разным темпераментом: король был пылким и ненасытным, когда речь шла об утехах. А его юная жена, наоборот, очень не любила отдавать супружеский долг. Вскоре об этой проблеме говорил весь королевский двор.
Густав IV не хотел иметь внебрачные отношения, поэтому надеялся, что у Фредерики все же проснется аппетит. Король нередко задерживался в спальне королевы на несколько часов, чтобы получить желаемое. Приближенным даже приходилось просить его «пощадить здоровье королевы».
А сама Фредерика в переписке с матерью часто жаловалась, как сильно утомляет ее близость и не приносит никакого удовлетворения. Она была шокирована слишком свободными нравами шведского двора и считала себя единственной женщиной, у которой не было ни одного фаворита.
Спустя два года после свадьбы у королевской четы родился первенец — наследный принц Густав. Родительство сблизило супругов, а вскоре наладилась и их интимная жизнь. Конечно, темпераменты у них были по-прежнему разные, но все же пара нашла компромисс в столь деликатном вопросе.
Густаву IV со временем даже понравилась строгость его жены, поэтому он уволил всех ее фрейлин за легкомысленное поведение. Вместо них Фредерику окружили новые фрейлины — они были замужними дамами и вели себя скромно.
У короля и королевы родились пятеро детей: три дочери и два сына, один из которых умер в раннем детстве. Густав IV и Фредерика предпочитала уединенную семейную жизнь со своими наследниками в небольшом дворце Хага.
Не позволил жене вмешиваться в политику
Популярность Густава IV падала, его правление вызывало все больше недовольства среди знати и простых людей. В 1805 году по его решению Швеция вступила в третью коалицию против Наполеона. Он направил свою армию в Померанию, но к 1807 году кампания завершилась полным провалом. Однако шведский король по-прежнему придерживался антифранцузского курса.
Долгие годы Фредерика не вмешивалась в политику, но в 1807 году попыталась повлиять на решения мужа. Ее сестра Елизавета Алексеевна, уже ставшая русской императрицей, попросила использовать все свое влияние на Густава IV. Он должен был согласиться на мирный договор с Францией. Фредерика попыталась добиться такого результата, но муж расценил это как шаг в сторону Наполеона. У супругов случился первый серьезный конфликт.
Между тем, в Швеции оппозиция придумала план свержения короля и 13 марта 1809 года претворила его в реальность. Группа офицеров ворвалась в покои Густава IV и взяла его под стражу. Спустя 2 недели он добровольно отрекся от престола, чтобы сохранить корону за своим сыном. Но в начале мая шведский парламент лишил Густава IV, его жену и всем потомков права занимать престол. Бывшему королю оставили его состояние и назначили пожизненное содержание. В конце 1809 году всю семью выдворили из Швеции, они поселились в Германии, на родине Фредерики.
Бывший король остался в нищете и одиночестве
Спустя 3 года их совместная жизнь стала невыносимой. В 1812 году Густав IV Адольф и Фредерика развелись. Он отказался от своего состояния в пользу бывшей жены и детей, а также от опеки над ними.
В изгнании Густав Адольф пользовался несколькими своими титулами. Он больше не вступал в брак, но у него были связи с другими женщинами. Последние годы Густав IV жил в маленьком отеле в Швейцарии — в полном одиночестве и нищете. Ему пришлось взять псевдоним и представляться полковником Густафссоном. Бывший шведский король умер 7 февраля 1837 года.
Фредерика после развода осталась с детьми в родном Бадене. Она больше не выходила замуж. В последние годы Фредерика сильно болела. Она ушла из жизни слишком рано — в 45 лет. Ее не стало 25 сентября 1826 года.
После развода бывший шведский король и его жена не поддерживали связь друг с другом.