Кэтлин Фолбигг стала известна на весь мир как женщина, лишившая жизни своих 4 детей. Она потеряла все: семью, сыновей и дочерей, свободу. Лишь через 20 лет и только благодаря вмешательству ученых суд признал, что она не совершала преступления. Расскажем о тяжелой судьбе австралийки, которая долгие годы незаслуженно сидела в тюрьме.
Кэтлин рано осталась без матери и потеряла 4 детей
Кэтлин появилась на свет 14 июня 1967 года. Девочке не было еще и двух лет, когда она осталась без матери по вине отца — тот жестоко убил ее. Мужчину арестовали на следующий день, а маленькая Кэтлин вскоре отправилась в приемную семью.
В 1985 году 17-летняя Кэтлин познакомилась на дискотеке с 24-летним Крейгом Фолбиггом.
«Она встретила его и сразу же влюбилась. Она не умолкала ни на минуту — все время рассказывала, какой Крейг замечательный. Ей действительно нужен был тот, кто любил ее безоговорочно и кого она считала надежным», — рассказывала школьная подруга Кэтлин.
Они стали мужем и женой в 1987-м, а через два года у них родился первенец — сын Калеб. Ему было всего 19 дней, когда Кэтлин нашла его мертвым в кроватке. Два года спустя их второй сын Патрик умер в возрасте восьми месяцев. В 1993 году их дочь Сара умерла в возрасте 10 месяцев. Спустя почти 6 лет их четвертый ребенок Лаура умерла в возрасте 18 месяцев. Это произошло 27 февраля 1999 года.
Спустя несколько месяцев супруг Кэтлин, Крейг Фолбигг, обратился в полицию и обвинил ее в том, что она убила всех четверых детей. Мужчина также передал личные дневники своей жены. Несколько записей лягут в основу обвинения против нее. В 2000 году супруги официально развелись.
«Я — дочь своего отца»
В апреле 2001-го Кэтлин было предъявлено обвинение в том, что она задушила всех своих детей. Женщина не признала себя виновной и утверждала, что они умерли от естественных причин.
Мисс Фолбигг предстала перед судом в апреле 2003 года, где присяжным были показаны записи из ее дневников. Сторона обвинения утверждала, что это признание ее вины. Одна фраза не была озвучена присяжным, чтобы у них не сформировалось неправильное мнение о Кэтлин. Эти слова она написала в 1996-м, незадолго до того, как забеременела в четвертый раз.
«Я так и не могу забеременеть. Думаю забыть эту идею. Природа, судьба решили, что у меня не будет четвертого шанса… Очевидно, я дочь своего отца… »
Следствие посчитало, что после этой фразы обвиняемую будут считать «генетически склонной к убийству», поскольку ее отец убил ее мать, а несколькими годами ранее лишил жизни еще одну женщину. Но после ее осуждения этот отрывок широко интерпретировался как признание вины. Позднее Фолбигг попыталась объяснить эти слова.
«Тогда я думала, что преступления моего отца разрушили мою жизнь. Я думала, что его грехи лежат на мне, а я расплачиваюсь за них потерей своих детей»
После семинедельного судебного разбирательства присяжные признали Фолбигг виновной в убийстве Патрика, Сары и Лауры, а также в непредумышленном убийстве Калеба. С этого дня она стала известна во всем мире как самый жестокий серийный убийца Австралии.
Первоначально она была приговорена к 40 годам тюремного заключения. Мисс Фолбигг всегда утверждала, что невиновна. Но ее бывший муж и отец ее детей, Крейг, отвернулся от нее, заявив репортерам перед судом, что присяжные признали ее виновной. Ее приемная сестра Леа Боун также считала ее убийцей.
«Она определенно виновна, эти четверо детей должны быть здесь сейчас», — сказала Боун в 2014 году.
Ученые заступились за Кэтлин
В то время как ее семья отвернулась от Кэтлин Фолбигг, ее давние друзья, в том числе подруга детства Трейси Чепмен, решили очистить ее имя. Они начали кампанию «Справедливость для Кэтлин Фолбигг».
Фолбигг томилась в тюрьме более десяти лет, пока в 2015 году губернатор Нового Южного Уэльса Дэвид Херли не получил петицию о пересмотре ее приговоров на основании результатов судебно-медицинской экспертизы.
К кампании присоединились ученые, которые исследовали смерти всех детей Кэтлин. В геноме женщины и двух ее дочерей нашли общий ген, который вызывает сердечную аритмию и внезапную смерть. Но такого гена не было у сыновей Кэтлин. Несмотря на научные доказательства, в июле 2019 года судья сочла улики «в целом» только укрепившими ее вину.
Кэтлин освободили через 20 лет после несправедливого приговора
Прорыв в ошибочном вердикте Кэтлин был уже близко. В 2021 году 90 ученых со всего мира подписали петицию, переданную губернатору Нового Южного Уэльса Маргарет Бизли, с призывом о помиловании Фолбигг.
Петиция была основана на международном исследовании, которое показало, что синдром аритмии был разумным объяснением смерти девочек Фолбигг, в то время как два мальчика были носителями различных вариантов генов, вызывающих опасную для жизни эпилепсию.
В ноябре 2022 года началось второе расследование, на этот раз под руководством бывшего главного судьи Нового Южного Уэльса Тома Батерста. Когда слушания завершились в апреле 2023-го, адвокат генерального прокурора признал, что возникли разумные сомнения в том, что Фолбигг убила своих детей.
Психиатры тщательно изучили те самые записи в дневнике женщины, которые ранее считались признанием ее вины.
«Данные свидетельствуют о том, что это были записи подавленной матери, которая винила себя в смерти каждого ребенка, в отличие от признаний в том, что она убила их или иным образом причинила им вред», — утверждали эксперты.
Все, что оставалось делать Кэтлин Фолбигг, — это ждать результатов. В июне 2023 года женщина была оправдана и освобождена после 20 лет тюремного заключения.
В первый же день после выхода из тюрьмы 56-летняя Кэтлин встретилась со своей самой близкой подругой Трейси Чепмен, которая и инициировала кампанию. Женщины ели пиццу, а потом Кэтлин впервые за последние 20 лет по-настоящему выспалась, потому что спала на удобной кровати. Но вряд ли есть что-либо, что компенсирует годы, которые она незаслуженно провела за решеткой.