Он построил выдающуюся карьеру — от металлурга до исполняющего обязанности формального главы СССР. У руля советской власти он встал в солидном возрасте — после 80 лет, что делает его самым возрастным руководителем за всю историю России. Расскажем о судьбе Василия Кузнецова, который многое сделал для страны, но которого не все помнят.
В 30 лет возглавил мартеновский цех
Василий Кузнецов появился на свет в феврале 1901 года в крестьянской семье, жившей в деревне Софиловка Костромской губернии. После школы он поступил в педагогическое училище, но с началом Гражданской войны пополнил ряды Красной Армии и два года сражался с белогвардейцами.
Затем окончил политехнический институт в Ленинграде и в 1926 году молодой инженер-исследователь получил работу на металлургическом заводе на Донбассе. Руководство быстро оценило нового сотрудника, постепенно повышая его по служебной лестнице. Уже к 30 годам он возглавил мартеновский цех, а вскоре его отправили в долгосрочную командировку в Америку. В начале 1930-х СССР и США активно взаимодействовали во многих сферах.
Кузнецов полгода изучал металлургию в одном из университетов Питтсбурга и с новыми знаниями вернулся на родину. Спустя 5 лет, в 1936-м, он получил должность заведующего лабораторией на заводе в Электростали. Вскоре началась его головокружительная карьера в высших эшелонах власти.
В 1940 году Василия Кузнецова назначили заместителем председателя Госплана СССР. Его знания, опыт и личные качества пригодились не только в сфере тяжелой промышленности.
Кузнецова называли дипломатом-чародеем
В 1953 году Кузнецов поступил на службу в Министерство иностранных дел и почти сразу получил назначение в Китай в качестве посла СССР. С 1955 и в течение 22 лет был замминистра иностранных дел СССР. Кузнецова называли дипломатом-чародеем — не только в СССР, но и за рубежом.
И хотя у него не было опыта работы в дипломатической сфере, на новом поприще ему не пришлось доказывать свои способности. В МИД Кузнецов пришел уже состоявшимся государственным деятелем и был лауреатом Сталинской премии.
Он приложил огромные усилия в урегулирование Карибского кризиса, чтобы предотвратить ядерную войну. Благодаря его участию удалось наладить переговоры с Китаем после вооруженного конфликта на острове Даманский, который вот-вот должен был перерасти в масштабные боевые действия. А английские дипломаты всегда просили прислать именно Василия Васильевича Кузнецова, если переговоры по тем или иным вопросам заходили в тупик.
«Он мог в любой ситуации выступить перед местным конгрессом, он это делал спокойно, без какого-то напряга и всегда мог найти аргументы в любом диалоге, а в те времена к нам, к нашей стране был особенно повышенный интерес. Василий Васильевич нравился всем, кто с ним общался, открытостью своей и хорошим комплексом знаний», — так коллеги отзывались о Кузнецове.
Трижды был у руля советской власти
В 1977 Кузнецов стал первым заместителем Председателя Президиума Верховного Совета СССР и занимал этот пост девять лет. Именно в этот период Василий Васильевич трижды был номинальным главой Советского Союза.
Первый раз он исполнял обязанности Председателя Президиума ВС после смерти Леонида Брежнева в осени 1982 года до июня 1983-го. 31 декабря 1982 года с экранов телевизоров именно Кузнецов поздравил жителей СССР с Новым годом.
В следующий раз он номинально возглавлял государство с февраля по апрель 1984 года, после смерти Юрия Андропова. И в третий раз — с марта по июль 1985-го, после смерти Константина Черненко.
Интересно и то, что Василий Кузнецов считается самым возрастным из всех руководителей в истории России — ему был 81 год, когда он впервые стал и. о. Председателя Президиума ВС.
В марте 1985 года рассматривалась кандидатура Михаила Горбачева на пост Генсека ЦК КПСС. И хотя Кузнецов поддержал его выдвижение, инициированное Андреем Громыко, политическое чутье не подвело его в прогнозах.
«Наши недруги за рубежом ожидают, что разброд будет в руководстве партии. Они ждут развала советской системы. Но наше единство непоколебимо», — сказал тогда Кузнецов.
После прихода Горбачева к власти, Василий Васильевич ушел в отставку. Не все помнят его на посту формального руководителя страны. Но те, кто работали под его руководством и взаимодействовали по службе, отзываются как о настоящем патриоте и профессионале. Он не хвалился своими достижениями, а последовательно служил государству.
«Был сдержанным, немногословным, требовательным, достаточно жестким, сразу вникал в суть проблемы»
Василий Кузнецов ушел из жизни 5 июня 1990 года в возрасте 89 лет. Ему не довелось увидеть крах СССР.