Елена Максимова больше всего запомнилась зрителям по ролям матерей, бабушек, председателей колхоза. И мало кто знает, что за 60 лет актерской карьеры она сыграла более чем в 120 картинах, а будучи юной девушкой, демонстрировала с экрана абсолютно голое тело самому Иосифу Сталину.
Работала прессовщицей, чтобы играть на сцене
В 13 лет Елена Максимова осталась без родителей и попала в детский дом. Жилось тяжело: кормили мало, а другие дети смеялись над желанием пухленькой девочки стать настоящей актрисой.
Получив аттестат, Максимова устроилась на работу прессовщицей, чтобы как-то прожить, но все свободное время посвящала актерскому искусству. С 1925 по 1927 годы она училась на киностудии при Моспрофобре в мастерской В. Гардина и К. Эггерта, играла в театральных постановках, работала на студиях Москвы и Ленинграда.
В 1927 году дебютировала на экране в фильме «Бабы рязанские» режиссера Ольги Преображенской. А в 1930 году снялась у Александра Довженко в картине «Земля», став первой актрисой советского кино, полностью раздевшейся на экране.
«Очень убедительно и талантливо сыграла! Снимайте ее почаще»
От режиссеров ждали патриотических сюжетов. Картину раскритиковали так, что Довженко хотел наложить на себя руки. Посмотрел ленту и Сталин. Фильм вскоре запретили, но игру Максимовой вождь отметил:
«Эта юная красавица очень убедительно и талантливо сыграла! Снимайте ее почаще».
И Елену действительно снимали часто. В ее кинобиографии такие картины как «Молодая гвардия», «Тихий Дон», «Вечный зов», «Два капитана» и многие другие. Только роли в основном были второстепенные. А стать ведущей актрисой Максимовой помешала война.
Все бросила и устроилась поварихой, чтобы быть с сыном
В 23 года актриса познакомилась с будущим мужем, инженером Георгием Лукьяновым. Пара долго хотела ребенка, но шесть лет актриса не могла забеременеть. Наконец, в 1934 году на свет появился сын Глеб.
Когда началась война, мальчика вместе с другими детьми сотрудников киностудии эвакуировали в Уфу. Максимовой пришлось поехать следом. Долго без сына она не могла и старалась проводить с ним как можно больше времени, даже в ущерб карьере.
Завещала развеять прах над рекой Черной
После войны Максимова вернулась в кино. С возрастом актрисе все больше предлагали роли крестьянок, работниц и соседок. Но все они получались теплыми и запоминающимися. В 1958 году Елена Максимова получила звание Заслуженной артистки РСФСР.
С мужем они всю жизнь жили душа в душу. В 1983 году супруг скончался — смерть любимого сильно подкосила актрису. Она начала болеть и пережила мужа всего на три года. А в 1986 году Елена Максимова умерла в клинике для ветеранов. Ее прах по завещанию развеяли над рекой Черной в Московской области.