Она рано осталась без родителей и попала в рабство. Жизнь этой африканской девочки должна была оборваться еще в 7 лет, но ее спасли и привезли к королеве Виктории. А королева назвала ее своей крестницей и опекала. Расскажем, как жила Сара Форбс Бонетта и почему рано покинула этот мир.
Темнокожую девочку подарили английской королеве
Семилетней Айне было очень страшно за свою жизнь. Темнокожая девочка из западноафриканского племени йоруба осталась сиротой и попала в рабство к королю Дагомеи Гезо. Ее родители погибли от рук дагомейских воинов. Айна была титулованным членом клана Эгбадо.
Девочку собирались принести девочку в жертву богам, но случилось чудо. В июле 1850 капитан британского королевского флота Фредерик Форбс был послан в Дагомею, чтобы вести переговоры о прекращении работорговли. Однако король Гезо и не думал отказываться от работорговли, поскольку она приносила огромный доход в казну государства.
Переговоры зашли в тупик. Чтобы хоть как-то смягчить ситуацию, Гезо предложил Форбсу взять с собой в Англию в качестве подарка королеве Виктории маленькую Айну.
«Пусть эта девочка будет даром от короля черных», — с гордостью сказал Гезо.
Капитан хотел спасти девочку от неминуемой смерти и согласился забрать ее. Он сделал ей документы на новое имя. Так Айна стала Сарой Форбс Бонетта.
Королева Виктория стала крестной мамой для африканской сироты
В Англию они плыли на большом корабле. Сара очень волновалась — для нее все было новым. В пути она быстро училась манерам истинной леди и английскому языку. Малышка была настолько смышленной и собранной, что очаровала Фредерика Форбса.
В ноябре 1850 года Сара вошла в Виндзорский замок, где ее представили королеве Виктории. Она прониклась большой симпатией к девочке с первых же минут общения: ей нравилась ее экзотическая красота и воспитание. 31-летняя королева Виктория стала крестной матерью Сары.
В престижном пансионе королевская крестница изучала религию, музыку, английский язык. Весной 1851 году у 8-летней Сары ухудшилось самочувствие — ее мучил сильный кашель. Доктора были уверены, что причиной заболевания стал сырой и холодный климат Англии. Уже в мае Сару отправили в одну из британских миссионерских школ в Африке, где она училась 4 года.
В 12 лет Сара вернулась в Лондон. Королева Виктория активно участвовала в ее судьбе, даже когда девочка была в Африке. А после возвращения Сара и королева часто виделись. Крестница получала красивые подарки от своей крестной матери. Девочка жила на попечении у преподобного Фредерика Шона и его супруги.
Королева сама нашла крестнице идеального мужа
В 1862 году королева Виктория пригласила 19-летнюю Сару на свадьбу своей дочери — принцессы Алисы.
К тому времени темнокожая милая девочка стала настоящей красавицей. Большая часть лондонского общества так и не приняла Сару в свой круг — из-за цвета кожи. Но были и те, кто восхищались ее экзотической красотой, изяществом, женственностью, умом и хорошими манерами.
Королева Виктория понимала, что отношение к ее любимице изменится, если она выйдет замуж за мужчину с высоким статусом. Она тактично настояла на том, чтобы Сара вышла замуж за африканца Джеймса Пинсона Лабуло Дэвиса. Как и Сара, он происходил из племени йоруба. Джеймс был влиятельным бизнесменом.
В августе 1862 года в одной из церквей Восточного Суссекса состоялась пышная свадьба Сары и Джеймса. На невесте было белоснежное платье из глянцевого шелка и кружевная вуаль, в волосы вплели ароматный нежный венок из флердоранжа.
Венчание королевской крестницы вызвало большой интерес у журналистов. Они писали, что 18 подружек невесты тоже были темнокожими.
Брак Сары и Джеймса был очень счастливым. После свадьбы они вернулись в Африку, где владели кофейными плантациями. У супругов родились трое детей: две дочери и сын. Английская королева по-прежнему поддерживала тесное общение с Сарой и стала крестной матерью для ее дочери Виктории.
В 1880 году Сара заболела туберкулезом и вскоре скончалась. Ей было всего 37 лет. Супруг очень тяжело переживал ее смерть и посвятил ей красивый обелиск.