Он более 30 лет считался одним из самых известных в мире ювелиров и создавал украшения для российской императорской семьи. А потом дело всей его жизни было уничтожено в 1917 году. Расскажем о судьбе Карла Фаберже, который был на гребне успеха и славы, но доживал дни в бедности.
В 24 года возглавил семейное дело
Когда Петер Карл Фаберже появился на свет 30 мая 1846 года, его отец Густав Фаберже уже четыре года владел ювелирной компанией в Петербурге. У Карла был родной брат Агафон. Густав рассчитывал, что сыновья возглавят семейное дело, поэтому с юности начал готовить их к этому. Карл получил превосходное образование сначала в Петербурге, затем в Дрездене. Он много путешествовал по Европе и накапливал необходимые знания.
В компании отца он начал работать в 24 года. Сначала Густав был наставником для сына, а уже вскоре Карл руководил семейным делом самостоятельно. Его брат Агафон стал художником в компании, но в 32 года он скончался.
В 26 лет Карл женился Августе Юлии Якобс, а еще через несколько лет у супругов родился первенец. Всего же в семье появились на свет четверо сыновей — Евгений, Агафон, Александр, Николай.
Когда Карл начал управлять семейной фирмой, она занималась производством не только драгоценных украшений из золота и бриллиантов. Ассортимент продукции постоянно расширялся: зажимы для галстука, броши, пряжки, портсигары, памятные медальоны на заказ, посуда и кухонная утварь, фоторамки, настольные часы, письменные приборы, вырезанные из натуральных камней фигурки. Фирма «Фаберже» работала не только для состоятельных покупателей, но и для людей со средним достатком.
Поскольку бизнес процветал, Карл решил открыть восемь мастерских, каждая из которых занималась отдельным направлением. Например, одна работала с эмалью, другая только с золотом, третья — с серебром и так далее.
Стал личным ювелиром российского императора
К 1882 году «Фаберже» была уже крупной и процветающей компанией. Но именно этот год перевернул ее судьбу. Красоту изделий оценил император Александр III. Так Карл стал личным ювелиром императорской семьи, а вскоре прославился на весь мир.
Сначала его компания изготавливала для двора личные украшения, наградные и подарочные изделия, оклады для икон, портсигары, хрустальные пепельницы. Каждая вещь, выполненная Фаберже, была неповторимой.
Однажды император вернулся из путешествия по Европе, где увидел изумительное пасхальное яйцо XVIII века из слоновой кости. Он загорелся желанием порадовать свою супругу таким же подарком и заказал его изготовление Карлу Фаберже.
К Пасхе 1885 года он представил свою ювелирную работу: яйцо открывалось, а внутри него был твердый «желток» из золота. В желтке пряталась миниатюрная золотая курочка, а в ней — копия императорской короны. Александр III и его супруга были в восторге и стали заказывать по одному пасхальному яйцу ежегодно. На изготовление одного яйца требовался целый год.
Николай II тоже продолжил традицию своего предшественника, но заказывал ежегодно уже по два пасхальных яйца. Всего же Карл Фаберже создал для императоров около 50 яиц. Самое дорогое стоило 25 тысяч рублей, а самое дешевое — всего тысячу. Забегая немного вперед, стоит сказать, что в годы Первой мировой войны Фаберже изготовил пасхальное яйцо из стали со вставками из патронов.
Лишился всего в 1917-м и доживал свои дни в бедности
До 1914 года дела у Фаберже шли настолько хорошо, что он открыл филиалы в Москве, Одессе, Киеве и Лондоне. Вместе с тем ювелир никогда не гнался только лишь за коммерческой выгодой. Фаберже любил творить.
«Если сравнивать с моим делом такие фирмы, как «Тиффани», «Бушерон», «Картье», то у них, вероятно, найдётся драгоценностей больше, чем у меня. Но ведь это торговцы, а не ювелиры-художники. Меня мало интересует дорогая вещь, если её цена только в том, что насажено много бриллиантов или жемчуга», — говорил Фаберже в интервью в 1914 году.
Но все изменилось с началом Первой мировой войны. Карл моментально перестроил свои мастерские под потребности того времени: начали изготавливать наборы медицинских шприцев, медную посуду для госпиталей. Объемы военных заказов были весьма внушительными.
А в 1917 году грянула Октябрьская революция. Большевики захватили сначала власть в стране, а потом дотянулись и до фирмы Карла Фаберже. Они национализировали его предприятие, но владелец вплоть до осени 1918 года вел свои дела и сам приветствовал постоянных клиентов.
В ноябре 1918 года Карлу Густавовичу передали предложение выехать из России под видом британского дипкурьера. 72-летний ювелир согласился без раздумий. Ему и супруге хватило 10 минут на сборы. С собой Фаберже взял лишь небольшой саквояж, в котором была одежда и всего несколько его изделий.
Сначала Карл Густавович приехал в Ригу, но и там было неспокойно. Он отправился в Берлин, где его тоже настигла революция. Фаберже с женой сменил еще несколько городов и остановился в Висбадене.
Он был вынужден бежать из России, потерял дело всей своей жизни и разлучился с сыновьями. Для престарелого Карла Густавовича это было слишком тяжело — здоровье его постоянно ухудшалось.
«Жизни больше нет», — эту фразу Фаберже часто повторял в те дни.
За рубежом он жил более чем скромно, на грани бедности. В 1920 году у Карла Густавовича начались проблемы с сердцем. Каким-то чудом супруга устроила ему поездку в Швейцарию, чтобы он мог хоть немного восстановить свои силы.
Утром 24 сентября 1920 года Фаберже решил побаловать себя и выкурить сигару. Он сделал несколько затяжек и вдруг упал. Его сердце остановилось. Карлу Густавовичу было 74 года. Ювелира похоронили в Каннах.
Большую часть коллекции изделий Фаберже большевистская власть отдала за бесценок, чтобы хоть как-то пополнять казну. Двое сыновей Карла — Александр и Агафон — после Октябрьской революции еще несколько лет жили в России и работали оценщиками в Гохране. В 1927 году Агафон с женой и сыном бежал в Финляндию и жил там в крайней бедности. Александр перебрался в Париж, где вместе со старшим братом Евгением основал фирму «Фаберже и К». А младший сын Карла — Николай — еще с 1906 года проживал в Англии и руководил там филиалом компании.