Невозможно выразить словами то горе, которые испытывает человек, потеряв любимого партнера. У индийских вдов после ухода мужа жизнь превращается в сплошное испытание: они лишаются дома и становятся изгоями в обществе в полном смысле слова. А еще несколько столетий назад их и вовсе отправляли на костер. Расскажем про дикие обычаи вдовства в Индии.
Пожилую вдову дети выгнали из дома
В 2008 году жительница Индии Манджу Рай стала вдовой. Миллионы женщин в разных концах мира сталкиваются с такой трагедией. Но, пожалуй, только в Индии статус вдовы превращает жизнь женщины в настоящий кошмар. Манджу Рай не стала исключением. Сначала она почувствовала, как после смерти мужа дети стали хуже относиться к ней. А в 2015 году дочь и зять и вовсе выгнали ее из дома.
«Меня считали обузой для семьи. Дочь и зять не хотели брать на себя ответственность за меня. В моем возрасте я не могла с ними бороться», — рассказывала Манджу.
Женщине было некуда идти, она пошла туда, куда до нее отправлялись тысячи вдов со всей Индии — в город Вриндаван, который называют также «Городом вдов». Он находится в штате Уттар-Прадеш на берегу священной реки Ямуна. Манджу Рай пришлось пройти путь длиной 1 400 км — она раньше никогда не путешествовала так далеко и тем более в одиночку. Но у нее не было иного выхода — на улице она бы не выжила.
Вриндаван — священное место для большинства индуистов. Считается, что здесь родился Кришна, один из самых почитаемых богов в индуизме. Этот пыльный город с более чем 5000 храмами и ашрамами. Здесь также проживают более 10 000 вдов со всей Индии, большинство из которых живут в нищете и пренебрежении и выживают, попрошайничая на улицах.
Манджу Рай повезло: во Вриндаване удалось найти место в государственном приюте, где она делила комнату с тремя другими вдовами. Она получает ежемесячную пенсию в размере 300 рупий (4,50 доллара) от правительства и дополнительные 2000 рупий (30 долларов) плюс медицинскую помощь от благотворительной организации. Многие другие вдовы вообще ничего не получают.
В Индии самое большое количество вдов в мире, но многие из них сталкиваются с жестоким обращением, насилием, кражей имущества и даже порабощением, по словам правозащитников. Но еще двести лет назад индийские вдовы и вовсе должны были уйти из жизни вслед за мужем.
Зачем в Индии вдов сжигали на костре
В 510 году н. э. в одном из городов штата Мадхья-Прадеш впервые провели сати — обряд, когда вдову сжигают заживо на погребальном костре мужа. Тогда считалось, что женщина, у которой умер супруг, не должна больше жить, потому что ей не удалось сохранить его душу.
Кроме того, сожжение вдовы на костре считалось доказательством ее любви к мужу. Женщинам внушили веру в то, что их судьба заключается в том, чтобы посвятить свою жизнь мужьям даже после смерти. После такого шага окружающие с огромным уважением относились к родственникам вдовы. Некоторые совершали сати добровольно, других женщин отправляли в огонь насильно.
Пока же вдова продолжала жить, ее запирали в доме, ей запрещалось участвовать в любых церемониях, общения с ней избегали даже близкие родственники. Термин «сати», также часто называемый «сатти», в текстах на хинди и санскрите переводится как «целомудренная женщина».
Традиция сати существовала в Индии в течение многих веков. Но в 1829 году, когда страной управляли британцы, власти решили положить конец этому дикому ритуалу. Первый генерал-губернатор Индии Уильям Бентинк издал указ, запрещающий проводить сати. Все, кто как-либо помогал вдовам в совершении обряда или принуждал к нему, считались виновными в убийстве.
Ортодоксальные индуисты выступили против и обратились к Бентинку с петицией. Но он не сдвинулся с места. Хотя с 1829 года сати практиковалось реже, оно продолжало цениться и почитаться в некоторых частях Индии, особенно среди высших каст.
Последний известный случай сати произошел в Индии в 1987 году: 17-летняя вдова Руп Канвар сожгла себя на погребальном костре в одной из деревень штата Раджастан. После этого правительство сразу приняло закон, который впервые установил уголовную ответственность за «прославление этой практики».
Люди, которые поддерживали, оправдывали или пропагандировали сати, могли быть наказаны семью годами. Закон также приравнял эту практику к убийству и вновь ввел смертную казнь для тех, кто ее подстрекал.
Несмотря на запрет сати, сегодня жизнь индийских вдов по-прежнему выглядит как проклятие. Вот несколько традиций, которые обязаны соблюдать эти женщины.
Они носят белое сари
В отличие от западных стран, где черный цвет ассоциируется с трауром, для индийцев в таких случаях выбирают белый цвет. Также красный и любые яркие цвета ассоциируются со счастьем и праздником. Вдова должна избегать всех цветов в своей жизни, а обычаи требуют, чтобы она носила только белое. За этим до сих пор следят многие женщины в отдаленных районах страны.
Вдовы лишаются дома и права жить со своей семьей
Другой обычай, который до сих пор распространен в Индии, не позволяет вдове вести нормальную жизнь со своей семьей. После смерти мужа и до конца своих дней женщина будет жить в ашраме (приюте) во Вриндаване, о котором мы рассказали выше. Но даже место в приюте достается не каждой вдове, поэтому многие вынуждены выживать каждый день.
Вдовы не должны даже задумываться о новом браке
Женитьба на вдове считалась грехом в индийском обществе. Во многих деревнях Индии по-прежнему ожидается, что вдова будет жить в полном воздержании. Мало того, стигма, связанная с вдовством, настолько глубока, что в некоторых местах вдовам запрещено посещать такие благоприятные церемонии, как бракосочетание.
Вдовы обязаны брить голову
В Индии вдова вынуждена отказаться от всех атрибутов, связанных с браком — вплоть до ювелирных украшений. Еще один шокирующий обычай, которому следуют многие вдовы, — это бритье головы. Все просто: так вдова будет выглядеть максимально непривлекательно для других мужчин. А это гарантия того, что она больше не выйдет замуж.
Вдовы должны отказаться от любимой еды
Очень часто в Индии вдова отказывается от невегетарианской пищи, а если она вегетарианка, то должна забыть про пряности, лук и чеснок. Причина этого убеждения заключается в том, что невегетарианская пища или специи являются афродизиаками. Но вдове положено жить в воздержании, поэтому нельзя есть определенные продукты, пробуждающие в ней плотские желания. Такие обычаи до сих пор соблюдаются, и вдовы, особенно старшего поколения, неукоснительно следуют этому обычаю.